Oprócz powierzchni wrażliwej na dotyk touchpady mają kontroler, który przesyła zmierzone sygnały powierzchniowe do systemu operacyjnego. Aby ekran dotykowy zauważył dotyk, powierzchnia wrażliwa na dotyk składa się z sieci elektrod. Sieć elektrod wyświetlacza dotykowego musi być zatem przezroczysta, a jednocześnie zdolna do przewodzenia ładunków elektrycznych.
Zasoby ITO maleją
Od wielu lat liderem rynku w dziedzinie technologii ekranów dotykowych jest ITO (= tlenek indu cyny). Jest to materiał z wyboru, gdy wysoka przezroczystość spotyka się z wysoką przewodnością elektryczną powierzchni. Jednak zasoby są stopniowo wyczerpywane. Ponadto cena zakupu jest stosunkowo wysoka i dlatego nie jest możliwe wyposażenie elastycznych powierzchni dotykowych. Jeszcze jeden powód poszukiwania odpowiedniego materiału zastępczego, który rozpoczął się dawno temu. Musi to łączyć co najmniej te same pozytywne właściwości ITO (wysoka przezroczystość i przewodność) z największą możliwą elastycznością, ale także być odpowiednie dla bardziej opłacalnej produkcji masowej.
Materiały zastępcze ITO
Materiałami alternatywnymi są na przykład tak zwane folie z siatki metalowej, które składają się z cienkich warstw metalu, które są nakładane na tworzywa sztuczne (np. PET) i są już wykorzystywane do masowej produkcji (proces role-to-role). Są one wystarczająco przezroczyste i wyposażone w wysoką powierzchniową przewodność elektryczną.
Następnie są metale szlachetne, takie jak srebro lub złoto. Które są dobrym substytutem ITO pod względem przewodności - nawet przewyższają ją - ale nie są lepsze pod względem przejrzystości. Obecnie podejmowane są liczne próby badawcze w tej dziedzinie, zwłaszcza w odniesieniu do przejrzystości.
Nowe badania ze Szwajcarii
Naukowcy ze Szwajcarii (Zurych) pracują nad specjalną metodą nanokroplówki, która rozwiąże ten problem w przyszłości. Jesteśmy ciekawi, jak rozwiną się badania w tej dziedzinie.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o aktualnych badaniach dotyczących materiałów zastępczych ITO, możesz zajrzeć do artykułu w naszym piśmiennictwie, a także regularnie sprawdzać nasz blog.
