I april i år tillkännagav den schweiziska forskningsinstitutionen "Empa", under ledning av professor Dr. Ayodhya Tiwari, en mer kostnadseffektiv och miljövänlig produktionsmetod för transparent ledande beläggningar i ETH-domänen. Hur de används som så kallade TCO:er i surfplattor, bärbara datorer, smartphones, plattskärmar och solceller.
Tidigare tillverkningsprocess mycket komplex och dyr
Hittills har TCO (= Transparent Conductive Oxides), som består av en blandning av indium och tennoxid, främst använts inom elindustrin. Indium har dock en hög efterfrågan och ett motsvarande högt pris på grund av ökande brist på råvaror. Av denna anledning används den billiga varianten, zinkoxid blandad med aluminium, allt oftare. Detta appliceras vanligtvis på ett substrat i ett högt vakuum med hjälp av plasmaförstoftning, vilket gör tillverkningsprocessen energiintensiv, komplex och dessutom dyr. Empa-forskare på avdelningen "Tunna filmer och solceller" har nu utvecklat en vattenbaserad metod som används för att applicera ett TCO-lager av aluminium- och zinksalter på ett substrat utan vakuum.
Ny process mindre energikrävande
Det sista produktionssteget, härdningen av TCO-skiktet, beror på den vattenbaserade metoden att mindre energi krävs än tidigare. Enligt medlemmar i forskargruppen kan mer värmekänsliga substrat (t.ex. flexibel plast) också användas eftersom substratet inte längre värms upp till 400 - 600 grader som tidigare, utan bara till 90 grader.
Vi är inte de enda som tycker att forskningsresultaten låter intressanta. Enligt EMPA-forskningsinstitutet är berörda parter från industrin redan involverade. Så arbetet pågår redan för att etablera Empas TCO i stor skala. Om du vill veta mer om detta kan du läsa hela rapporten från det schweiziska forskningsinstitutet på webbadressen i vår referens.
