A közösségi média térnyerése a megfigyelés új formáját hozta létre, amelyet arra használnak, hogy társadalmi térképeket és viselkedési mintákat hozzanak létre az egyének számára az összes közösségi média platformról gyűjtött adatok, a telefonhívás-nyilvántartások, például az NSA hívásadatbázisában és a CALEA (Communications Assistance for Law Enforcement Act) alapján gyűjtött internetes forgalmi adatok alapján.
Ma az Egyesült Államok kormányzati ügynökségeinek nagy százaléka, mint például a Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA), a Fejlett Védelmi Kutatási Projektek Ügynöksége (DARPA) és a Belbiztonsági Minisztérium (DHS) jelentős összegeket fektet be a közösségi hálózatok megfigyelésével és elemzésével kapcsolatos kutatásokba.
A 21. századi társadalmi korszellem a világ kormányaira leselkedő legnagyobb fenyegetést decentralizált, radikális, szélsőséges, vezető nélküli és földrajzilag szétszórt csoportokból fedezi. Az ilyen típusú fenyegetések a legkönnyebben semlegesíthetők az alapvető infrastruktúra vagy csomópontok megtalálásával és kiküszöbölésével a célhálózaton belül, és ennek megvalósításához kötelező egy részletes közösségi hálózati térkép létrehozása.
Az Egyesült Államok Fejlett Védelmi Kutatási Projektek Ügynöksége (DARPA) által létrehozott Information Awareness Office (IAO) által kifejlesztett Scalable Social Network Analysis Program (SSNA) célja az összes közösségi média platformra és hálózatra feltöltött adatok felhasználása és elemzése annak érdekében, hogy segítsen megkülönböztetni a potenciális terrorista szervezeteket másoktól, jóindulatú embercsoportok.
