A "TEMPEST" név egy titkos (titkos) amerikai projekt kódneve és rövidítése, amelyet a kormány az 1960-as évek végén kezdett használni, és a Telecommunications Electronics Material Protected from Eradiating Spurious Transmissions rövidítése. A TEMPEST célja nemcsak az elektromágneses sugárzás (EMR) minden formájának kiaknázása/megfigyelése volt, amelyet később megfejtettek az érthető adatok rekonstruálása érdekében, hanem az ilyen kizsákmányolás elleni védelem is.
Ma a szövetségi hírszerző ügynökségek körében a TEMPEST kifejezést hivatalosan felváltotta az EMSEC (Emissions Security), azonban TEMPEST civilek még mindig használják online.
Az Egyesült Államok információgaranciájának (IA) célja az információk és információs rendszerek rendelkezésre állásának, integritásának és titkosságának biztosítása. A hatásvizsgálat kiterjed a kommunikációs biztonságra (COMSEC), a számítógépes biztonságra (COMPUSEC) és az EMSEC-re, amelyek mind kölcsönösen függenek egymástól. Az EMSEC foglalkozik a "titoktartás" követelményével. Az EMSEC célja, hogy megtagadja a hozzáférést a minősített és bizonyos esetekben nem minősített, de érzékeny információkhoz, és hozzáférhető helyen belül tartalmazza a kompromittáló kisugárzásokat. Ezért megvédi az értékes információkat azáltal, hogy megvédi azokat az illetéktelen entitásoktól.
Az EMSEC minden olyan információs rendszerre vonatkozik, beleértve a fegyverrendszereket, infrastruktúra-kezelő rendszereket és hálózatokat, amelyeket a Védelmi Minisztérium (DOD) információinak feldolgozására, tárolására, megjelenítésére, továbbítására vagy védelmére használnak, függetlenül a besorolástól vagy az érzékenységtől.
Jelenleg nemcsak a katódsugárcsövek (CRT), hanem a folyadékkristályos kijelzős (LCD) monitorok, laptopok, nyomtatók, a mikrochipek többsége és más információs rendszerek is különböző mértékű elektromágneses sugárzást (EMR) bocsátanak ki a környező légkörbe vagy valamilyen vezető közegbe (például kommunikációs vezetékekbe, elektromos vezetékekbe vagy akár vízvezetékekbe).
A szivárgó EMR különböző mértékben tartalmazza azokat az információkat, amelyeket az eszköz megjelenít, létrehoz, tárol vagy továbbít. A megfelelő berendezések és módszerek alkalmazásával teljes mértékben lehetséges az adatok egészének vagy jelentős részének rögzítése, megfejtése és rekonstruálása. Egyes berendezések, például a faxmodemek, a vezeték nélküli készülékek és az irodai kihangosítók sokkal érzékenyebbek a lehallgatásra, mint mások. Bekapcsoláskor ezek az eszközök hihetetlenül erős EMR-t generálnak, amelyet még viszonylag durva megfigyelő berendezések is rögzíthetnek és olvashatnak.
A szivárgó kibocsátások a környezeti feltételektől függően különböző tartományokban figyelhetők. A legtöbb esetben a szivárgó jel rögzíthető és megfigyelhető 200-300 méterre a készüléktől. Ha azonban a jelet vezető közegen (például elektromos vezetéken) keresztül továbbítják, a megfigyelés sokkal nagyobb távolságokon (sok kilométeren) történhet.
Egy érzékeny vevő, amely képes az EMR széles skálájának észlelésére, valamint az egyedi szoftver, amely képes megfejteni a vett jeleket, minden megfigyelés, megfigyelés és kémkedés alapját képezi.
A fejlett algoritmusok azonban felhasználhatók a jel azon részeinek javítására, amelyeket a külső EMR, részleges átvitel vagy egyszerűen nagy távolságok megrongáltak, így az eredeti adatok világosabb ábrázolását biztosítják.
