Stigende knaphed på råmaterialer og stigende forbrug af sjældne (dyre) metaller er afgørende for de mange undersøgelser inden for transparente, ledende og fleksible elektroder. Målet er at muliggøre deres produktion i stor skala til lave omkostninger. Dette er beregnet til at erstatte sprøde materialer som ITO og gøre det muligt i fremtiden at installere mere buede skærme i enheder som mobiltelefoner og berøringsskærme. På nuværende tidspunkt er der imidlertid ikke fundet nogen allround fremstillingsmetode til dette.
Elektrospinding fremstillingsproces
For nylig blev opmærksomheden henledt på elektrospinning. En proces, der ikke er særlig produktiv og mere egnet til specielle produkter. Ifølge Wikipedia er elektrospinding produktion af tynde fibre fra polymeropløsninger ved behandling i et elektrisk felt.
Til specielle anvendelser inden for medicinsk teknologi
I denne proces doseres polymeropløsningen ved en elektrode og trækkes ud af elektroden af det elektriske felt og accelereres. I en kompleks proces opdeles polymeropløsningen i små og meget små fibre og baner, som endelig deponeres på modelektroden som en slags fleece. Processen producerer typisk fibre med diametre på mindre end 1000 nm, hvorfor produkterne betegnes som nanofibre (selvom definitionen strengt taget kræver en fiberdiameter på mindre end 100 nm). Resultatet af elektrospinding er næsten umuligt at forudsige. Det ønskede målprodukt opnås derfor empirisk gennem en langvarig optimering af parametrene. Ladningstæthed, viskositet og overfladespænding af polymeropløsningen har en signifikant indflydelse på fibrenes morfologi og deres diameter.
Indtil videre har anvendelser af nanofibre hovedsageligt været inden for filterprocesser til fint støv og lignende, men en lang række andre applikationer, herunder medicinsk teknologi, diskuteres.