Touchpads besitzen neben einer berührungsempfindlichen Oberfläche einen Controller, der die gemessenen Oberflächensignale an ein Betriebssystem weiter gibt. Damit der Touchscreen den Touch auch bemerkt besteht die berühungsempfindliche Oberfläche aus einem Netz aus Elektroden. Das Elektrodennetz eines Touch-Display muss also transparent und gleichzeitig fähig sein, elektrische Ladungen zu leiten.
ITO Ressourcen sinken
Seit vielen Jahren ist der Marktführer in Bereich der Touchscreen-Technologie ITO (=Indiumzinnoxid aus dem englischen Indium Tin Oxide). Es ist das Material der ersten Wahl wenn hohe Transparenz auf hohe elektrische Oberflächenleitfähigkeit treffen soll. Allerdings sind die Ressourcen allmählig erschöpft. Zudem ist der Einkaufspreis relativ hoch und es ist damit nicht möglich flexible Touchoberflächen auszustatten. Ein Grund mehr für die schon vor langem gestartete Suche nach geeignetem Ersatzmaterial. Dieses muss mindestens die gleichen positiven Eigenschaften von ITO (hohe Transparenz und Leitfähigkeit) mit einer möglichst ausgeprägten Flexibilität vereinen, aber auch für die kostengünstigere Massenproduktion geeignet sein.
ITO Ersatzmaterialien
Alternative Materialien sind beispielsweise sogenannte Metal Mesh Folien, die aus dünnen Metallschichten bestehen, die auf Kunststoff (z.B. PET) aufgetragen werden und bereits für die Massenproduktion eingesetzt werden (Role-to-Role Process). Sie sind sowohl ausreichend transparent als auch mit hoher elektrischer Oberflächenleitfähigkeit ausgestattet.
Dann gibt es noch Edelmetalle wie Silber oder Gold. Welche zwar hinsichtlich der Leitfähigkeit ein guter Ersatz für ITO darstellen - dieses sogar übertreffen - aber nicht besser sind was die Transparenz angeht. In diesem Bereich gibt es derzeit zahlreiche Forschungsversuche vor allem was die Transparenz angeht.
Neue Forschungen aus der Schweiz
Wissenschaftler aus der Schweiz (Zürich) arbeiten an einem speziellen Nanodrip-Verfahren, dass dieses Problem zukünftig beheben soll. Wir sind gespannt wie sich die Forschung in diesem Bereich noch entwickeln wird.
Wer mehr zu den aktuellen Forschungen hinsichtlich ITO Ersatzmaterialien erfahren will kann sich dazu den Artikel in unserer Quellenangabe ansehen, sowie regelmäßig auf unserem Blog vorbei schauen.
