Menurut Wikipedia, silikon adalah unsur paling melimpah kedua di kulit bumi, berdasarkan fraksi massa (ppmw), setelah oksigen. Silikon adalah semimetal dan semikonduktor elemen.
Unsur silikon dapat diperoleh pada skala laboratorium dengan reduksi, mulai dari silikon dioksida atau silikon tetrafluorida, dengan logam dasar. Ini lebih disukai digunakan dalam metalurgi, fotovoltaik (sel surya) dan mikroelektronika (semikonduktor, chip komputer).
Silikon yang tersedia secara komersial adalah bubuk berbutir halus atau individual, potongan besar. Silikon dengan kemurnian tinggi untuk digunakan dalam modul surya atau komponen semikonduktor biasanya diproduksi dalam bentuk irisan tipis kristal tunggal, yang disebut wafer silikon. Namun, hanya ada segelintir perusahaan di dunia yang memproduksi silikon mentah karena biaya untuk investasi awal dan waktu konstruksi yang lama untuk tungku yang diperlukan cukup tinggi.
Mengapa silikon begitu menarik?
Mirip dengan karbon, silikon juga membentuk jaringan dua dimensi yang tebalnya hanya satu lapisan atom. Seperti graphene, ia memiliki sifat optoelektronik yang luar biasa dan karenanya dapat digunakan dalam nanoelektronika, seperti tampilan yang dapat ditekuk.
Sekarang, untuk pertama kalinya, para peneliti di Munich Chair of Macromolecular Chemistry telah berhasil menanamkan nanosheets silikon dalam plastik dan dengan demikian melindungi mereka dari dekomposisi. Pada saat yang sama, nanosheets dimodifikasi pada langkah yang sama dan dengan demikian dilindungi terhadap oksidasi. Ini adalah nanokomposit pertama berdasarkan nanosheets silikon yang tahan UV dan mudah diproses. Informasi lebih lanjut tentang keberhasilan penelitian ini dapat ditemukan di situs web TUM.
