Orgaanisia puolijohteita (esim. OLED-laitteita, jotka soveltuvat älypuhelimien ja taulutietokoneiden näytöille) käytetään yleensä erittäin ohuissa kalvoissa. Koko laitteen tyypillinen paksuus on 150-250 nanometriä (nm). Mikä lukuisten muiden etujen lisäksi merkitsee halpaa massatuotantoa.
Orgaaniset puolijohteet ovat mekaanisesti joustavia
Esimerkiksi orgaanisia materiaaleja, joihin OLED-yhdisteet perustuvat, voidaan käsitellä alhaisissa lämpötiloissa. Ne ovat mekaanisesti joustavia ja niitä voidaan levittää joustaville, lämpötilaherkille alustoille, kuten muovikalvoille. Tämä on tärkeä etu, joka on mielenkiintoinen esimerkiksi joustavien näyttöjen tuotannossa.
Tällaisten orgaanisten puolijohteiden suuri haittapuoli on kuitenkin huomattavasti lyhyempi käyttöikä, koska useimmat orgaaniset puolijohteet ovat herkkiä kosteudelle ja hapelle. Siksi useimmat niistä eivät ole vielä ihanteellinen ITO-korvaaja.
Tutkimuksella on sama tavoite
Hybridien tai komposiittimateriaalien alalla on jo paljon tutkimusta, jonka yhteisenä tavoitteena on tuottaa samanaikaisesti materiaaleja, joilla on ominaisuuksia, kuten korkea johtavuus ja korkea optinen läpinäkyvyys, ja pystyä käsittelemään niitä alhaisin kustannuksin. Loppujen lopuksi halvempi vaihtoehto ITO: lle on ratkaisevan tärkeä kilpailussa eri johtavien materiaalien välillä.
Tällä hetkellä näiden orgaanisten materiaalien stabiilisuus on kuitenkin jopa alhaisempi kuin ITO: n. Kun kuitenkin otetaan huomioon uusien johtavien elektrodien ja tutkimuksen suuri määrä, ei ole epäilystäkään siitä, että lähitulevaisuudessa löydetään sopiva vaihtoehto ITO: lle, joka täyttää kaikki läpinäkyviä elektrodeja koskevat toiveet ja vaatimukset. Olemme uteliaita näkemään, mitä muuta tällä alalla tapahtuu ajan myötä.
