PCI Express

PCI Express (PCIe) ist der Nachfolger des 1993 eingeführten PCI-Bussystems. Mehrere Revisionsstufen und Derivate für den Serverbereich konnten die mittlerweile geforderten Bandbreiten nicht mehr bereitstellen, so dass ein Technologiesprung unumgänglich war.

PCI Express stellt in der aktuellen Revision 2.0 Bandbreiten bis zu 16 Gbyte pro Sekunde gegenüber den bisher spezifizierten 8 Gbyte pro Sekunde zur Verfügung. In absehbarer Zukunft ist eine weitere Verdopplung der Übertragungsraten geplant. Zum Vergleich: Der schnelle Grafikkarten-Bus AGP schafft maximal gut 2 Gbyte pro Sekunde.

Das Bussystem basiert auf einer seriellen Übertragungstechnolgie, die eine Bandbreite von bis zu 500 Mbyte pro Sekunde mittels eines Adernpaares ermöglicht. Zwei Adernpaare – je ein Hin- und Rückkanal – sind eine sogenannte Lane. PCI Express zeichnet sich dadurch aus, dass bis zu 16 Lanes zusammengefasst werden können. Das ist für die Anbindung von PC-Grafikkarten im sogenannten PEG-Steckplatz (PCI Express Graphic) üblich.